Los 7 mejores sustitutos de la pechuga para tus recetas

La pechuga es un corte de ternera sin hueso que procede de la pechuga de la vaca, por debajo de las cinco primeras costillas, y que suele asarse, guisarse, cocinarse a fuego lento o ahumarse. Tiene una larga historia en la cocina, y es un corte que se utiliza en todo el mundo: de Estados Unidos a Corea, de la India a Italia.

Si no has podido encontrar pechuga en tu supermercado, o si por alguna otra razón buscas un buen sustituto de la pechuga de ternera, esto es lo que debes saber.

¿Cuáles son los mejores sustitutos de la pechuga?

Una pechuga es un corte de carne que procede de la pechuga o la parte inferior del pecho de la vaca, y normalmente puede pesar entre 3 y 8 libras. 

Como las vacas no tienen clavículas, estos músculos soportan una gran parte del peso corporal, y esto requiere una notable cantidad de tejido conjuntivo y colágeno. Esto significa que la carne puede ser muy dura, y es necesario cocinarla correctamente para ablandarla.

Los filetes suelen ser bastante largos, y pueden dividirse en dos secciones y venderse como dos cortes de carne diferentes. El primero se llama corte de punta, suele ser más sabroso pero tiene más grasa. El segundo se llama corte plano y, como tiene menos grasa, suele ser más caro.

Estos cortes de carne pueden cocinarse de muchas maneras, dependiendo de la receta y del país en el que se haya originado, pero como el pecho es un corte pensado, el mejor método para cocinarlo es a bajas temperaturas durante un periodo de tiempo prolongado.

Durante este tiempo de cocción prolongado, las fibras de colágeno que endurecen la carne empiezan a ablandarse y a gelatinizarse, lo que da lugar a una pechuga tierna, y la grasa que ya está presente en la carne ayuda a evitar que se seque durante el proceso de cocción.

Por esta razón, el hervido y el asado (a menudo con una técnica de hilvanado) son dos de los métodos de cocción de la pechuga más utilizados.

Dicho esto, veamos ahora cuáles son los mejores sustitutos de la pechuga que puedes utilizar fácilmente.

1. Bistec de cebada

El chuletón es un corte de carne que se cocina muy bien y tiene muchas similitudes con la pechuga. La principal diferencia es que el chuck procede de la paleta y el cuello y puede no estar deshuesado. Al igual que la pechuga, el chuck contiene mucho tejido conjuntivo y colágeno, lo que hace que la carne sea dura, pero puede fundirse cocinándola parcialmente durante más tiempo.

Hay varios tipos diferentes de corte y bistec de chuck, dependiendo de la parte del animal de la que proceda la carne y de cómo se corte. El filete de ojo de buey, que procede de la zona próxima al ojo de la costilla, y la paleta superior son cortes perfectos para asar.

El centro de la paleta y la paleta petite tierna tienen de alguna manera un sabor más suave que los otros cortes, por lo que son perfectos si pretendes marinar la carne y luego asarla o cocinarla de otras maneras.

El chuletón y la paleta son un poco más duros y carecen de la ternura de otros cortes, como el chuletón de ojo de buey, pero siguen siendo una buena opción tanto para asar como para hervir, especialmente si se marinan antes.

El chuletón puede ser un increíble sustituto de la falda de vaca, no sólo por todas sus similitudes, sino también porque suele ser más barato que la falda.

2. Costillas cortas

Las costillas cortas son un corte de la carne de vacuno que puede tomarse de diferentes zonas del animal: pecho, chuck, costilla y placa. Se cortan en secciones de 3 a 4 pulgadas que contienen carne, grasa y también hueso.

Hay dos tipos principales de cortes: el flanken, cortado a través del hueso, y el estilo inglés, cortado paralelo al hueso, que suele ser más largo que el primero. Ambos tienen mucho sabor y mucha grasa, pero, al igual que la falda, pueden ser bastante duros.

Las costillas cortas pueden ser un buen sustituto del pecho, y una de las opciones más jugosas que puedes encontrar. Como la carne es bastante dura, tienes que cocinarla durante un tiempo, para asegurarte de que la carne se ablanda. La mejor manera de utilizar las costillas cortas como sustituto del corte de pecho de vaca es marinarlas y luego cocinarlas en el horno durante más de 3 horas hasta que estén tiernas.

3. Asado de cordero

Si buscas una alternativa a la pechuga de vacuno, porque no quieres comer carne de vacuno, el cordero puede ser una buena opción. La carne tiene sin duda un sabor diferente al de la ternera, pero si te apetece, puede ser una alternativa increíble.

Hay algunos cortes diferentes que pueden utilizarse como sustitutos de la falda, dependiendo del coste, el sabor y la calidad de la carne. La carne de cordero tiene un sabor muy fuerte, por lo que puedes acompañarla de un adobo más fuerte o sumergirla en vino y hierbas.

La carne de cordero se suele clasificar en tres tipos diferentes de carne: cuarto delantero (cuello, paleta, patas delanteras), cuarto trasero (patas traseras y cadera) y lomo (costillas). Las chuletas de cordero, cortadas de las zonas de las costillas y el lomo, y las chuletas de paleta son una buena opción si quieres asar o ahumar algo de carne.

La pierna y la silla de montar (los dos lomos con la cadera) suelen asarse, pero también pueden ser buenas si se hierven: ambas son muy sabrosas y magras. Los cortes de los cuartos delanteros, al igual que la falda, contienen más tejido conjuntivo que los demás, por lo que siempre es mejor cocinarlos lentamente (con métodos como estofado, hervido, asado o guisado).

Cualquiera de estos cortes es una buena alternativa a la pechuga, depende sobre todo de lo que busques y de la receta que sigas.

4. Cerdo asado

El cerdo es la carne más consumida del mundo, es popular en todo el mundo y es uno de los tipos de carne más accesibles. Al igual que el cordero, si buscas un sustituto del corte de carne de vacuno porque no quieres comer carne de vacuno, el cerdo puede ser una buena alternativa.

Hay muchos cortes de cerdo diferentes que pueden funcionar como sustituto de la pechuga, dependiendo de tus necesidades, de la receta que sigas y del método de cocción que quieras utilizar.

La paleta de cerdo, al igual que la paleta de cordero y el pecho, funciona muy bien cuando quieres algo para cocinar a fuego lento y lento, mientras que el lomo de cerdo funciona mejor para un asado jugoso. Las costillas de cerdo son una buena opción si quieres algo para asar, sobre todo si las marinas primero.

La carrillada de cerdo es ideal para cocinarla a fuego lento, mientras que la panza de cerdo es muy versátil y puede asarse, cocinarse a fuego lento o guisarse.

Elige el mejor corte de cerdo en función de tus necesidades y de la receta que vayas a seguir.

5. Muslos de ave

Las aves de corral son el segundo tipo de carne más consumido en todo el mundo y se conocen y utilizan en un montón de cocinas y platos diferentes. Si buscas un sustituto barato de la pechuga, éste es sin duda el adecuado.

El precio y el hecho de que la carne de ave es una de las más fáciles de cocinar son dos de las ventajas de esta carne. Elegir la opción adecuada depende sobre todo de tu gusto personal, tu presupuesto y la receta que quieras hacer.

Podrías utilizar muslos de pavo, que se pueden asar y sazonar como lo harías con la falda, ya que tienen un sabor particular por sí mismos. Podrías utilizar muslos de pato, más pequeños que los de pavo y con un sabor más fuerte, más parecido al de la carne roja que al del pollo. O puedes utilizar simplemente muslos de pollo, el tipo de carne menos caro, que funciona perfectamente para la cocción lenta.

Las aves de corral funcionan mejor como sustituto de la falda de ternera de cocción lenta: si quieres asar o ahumar algo, probablemente sea mejor ceñirse a la carne roja.

6. Jarretes de ternera

Si por alguna razón no puedes utilizar la pechuga, pero quieres usar carne de vacuno, los jarretes de vacuno pueden ser una buena alternativa. El jarrete de vacuno es la parte de la pierna de la carne de vacuno y, al igual que el pecho, debido al uso constante del músculo, tiende a ser un poco duro y seco.

La mejor forma de preparar este corte de carne es cocinarlo durante mucho tiempo en un entorno húmedo, lo que lo convierte en una buena opción para guisos y sopas. Cuando se cocina lentamente y durante mucho tiempo, la carne se ablanda y libera muchos sabores.

Los jarretes de ternera suelen venderse en rodajas y su precio es más económico que el de la falda.

7. Terrones de vacuno

Al igual que los jarretes de ternera, los terrones de ternera pueden ser una buena alternativa a la pechuga de ternera si todavía quieres utilizarla.

Los terrones de vacuno son uno de los cortes menos caros de la carne de vacuno, por lo que son una buena opción si quieres gastar un poco menos. Al igual que la pechuga, el terrón es un sistema muscular cubierto de grasa, por lo que la carne puede ser dura.

El clod se compone de tres músculos: la paleta, la lámina superior y el corazón del clod, y suele dividirse en estos tres cortes separados mientras está a la venta.

Si decides usar clod, asegúrate de seguir una receta para marinar la carne y cocinarla lentamente, para que la grasa y el calor puedan ablandar la carne. Si decides cocinarla a la parrilla o a la brasa, asegúrate de utilizar un adobo, para ayudar a resaltar el sabor de la carne.

Cómo elegir un sustituto de la pechuga

La elección del sustituto perfecto de la pechuga de ternera depende principalmente de la receta que sigas y del método de cocción que utilices.

Si quieres cocinar la carne lentamente y durante mucho tiempo, hirviéndola o asándola, debes optar por las costillas cortas, los jarretes de ternera o los terrones.

Si buscas algo para asar a la parrilla, lo mejor es la carne de ternera, pero también puedes usar terrón.

Si buscas un sustituto de la pechuga de ternera, pero quieres algo que no sea ternera, puedes elegir entre diferentes cortes de cordero, cerdo y aves de corral.