Los 13 mejores sustitutos del pepino para tus recetas

Los pepinos son conocidos por sus beneficios para la salud y por ser un tipo de fruta versátil que se utiliza en varias recetas diferentes. A pesar de su popularidad, algunas personas no pueden digerir los pepinos o simplemente les disgusta su sabor ligeramente amargo.

Muchas recetas que llevan pepinos son simplemente demasiado deliciosas para perdérselas y, si buscas un sustituto del pepino, estás de suerte porque hay varios tipos de pepinos y varias otras verduras que pueden ser un buen sustituto.

Los mejores sustitutos del pepino

Aunque mucha gente no es consciente de este hecho, los pepinos no son verduras, sino frutas. De hecho, tienen semillas y crecen a partir de los ovarios de plantas con flores, al igual que sus primos muy similares, los calabacines.

Los pepinos forman parte de la misma familia que incluye los melones y las calabazas, por eso su sabor se describe a veces como el de un melón. No a todo el mundo le gusta su sabor ácido, lo cual es una pena porque son una gran fuente de valiosos nutrientes.

El pepino se utiliza principalmente en ensaladas, sopas, sándwiches y zumos. También existe la famosa agua de pepino, que es una bebida de bajo coste y fácil de preparar que tiene muchos beneficios para la salud cuando se consume regularmente.

Dependiendo de la receta que tengas en mente, puedes probar una de las siguientes alternativas de pepino.

1. Calabacín

Entre todas las verduras que se parecen a los pepinos, el calabacín se lleva la corona. De hecho, la variedad común de calabacín de color verde oscuro que sueles encontrar en las tiendas es tan parecida a los pepinos que ambas frutas se confunden a menudo.

El calabacín tiene un suave sabor dulce y es increíblemente versátil. Se pueden cocinar de casi todas las maneras, pero no se recomienda hervirlos porque su núcleo tiende a volverse blando cuando se cocinan durante demasiado tiempo o en demasiada agua.

Esta hortaliza parecida al pepino no necesita ser pelada y también puede cortarse en rodajas finas y comerse cruda. Una de las formas más fáciles y deliciosas de disfrutar del calabacín es cocinarlo a fuego lento en una sartén con aceite, sal y cebolla picada. Serán una sabrosa guarnición o funcionarán como una sabrosa salsa para la pasta.

El calabacín y el pepino comparten un alto contenido en agua y una textura crujiente, lo que hace del calabacín el sustituto ideal del pepino en las ensaladas.

2. Apio

El apio es conocido por ser una de esas verduras crujientes y bajas en calorías que constituyen el tentempié ideal cuando intentas perder peso, pero hay mucho más detrás de esta "verdura de dieta".

Estudios recientes han destacado las valiosas propiedades antiinflamatorias del apio. Además, el apio es rico en antioxidantes, flavonoides y vitamina C. No hace falta decir que cuando sustituyes el pepino por el apio no tienes nada que perder y todo que ganar.

El sabor refrescante del apio y su jugoso crujido lo convierten en un sustituto perfecto en ensaladas y sándwiches, pero también puedes optar por el zumo de apio, que cada vez es más popular.

3. Jicama

Al hablar de la jícama, sólo oirás hablar de sus raíces, porque el resto de la planta de la jícama es realmente tóxica. Las raíces son la única parte comestible de esta planta y suelen comerse crudas.

Este tubérculo mexicano suele considerarse un superalimento porque es rico en vitaminas e inulina, además de ser bajo en calorías.

La jícama es un buen sustituto del pepino en las recetas que requieren verduras crudas, como las ensaladas y los sándwiches, pero también es un exitoso sustituto del apio. También puede cortarse en rodajas finas y comerse sola como tentempié. A menudo se condimenta con zumo de limón y chile en polvo.

4. Lechuga Iceberg

La lechuga iceberg suele encontrarse cortada en finas y pálidas tiras, y a pesar de tener fama de ser pobre en nutrientes (probablemente porque suele estar presente en las hamburguesas y otras comidas rápidas), en realidad no es así.

De hecho, la lechuga iceberg es una buena fuente de

• Agua
• Vitamina A
• Vitamina K
• Vitamina C
• Calcio
• Potasio
• Folato

Aunque no se puede considerar una verdura similar al pepino, es un sustituto perfecto del pepino crudo, sobre todo para los niños a los que no les gusta el sabor amargo del pepino, pero que seguramente están acostumbrados al sabor de la lechuga iceberg.

5. Pepino armenio

Esta verdura parecida al pepino no es en realidad ni un pepino ni una verdura. De hecho, los pepinos armenios son una variedad de melón que se parece casi exactamente a los pepinos y puede funcionar perfectamente como sustituto del pepino tanto en recetas cocinadas como crudas.

Los pepinos armenios son estupendos cuando se añaden crudos a las ensaladas de hojas verdes, de pasta y picadas, pero también se pueden asar, saltear o encurtir. Tienen un sabor suave que se convierte en el complemento perfecto para sándwiches y sushi.

Están disponibles en verano y son una buena fuente de vitaminas A, K, C y potasio.

6. Rábanos

Los rábanos son una hortaliza de raíz que tiene una textura crujiente y un sabor picante. La variedad más común que se encuentra en las tiendas es la de piel roja y carne blanca, pero también puedes encontrar rábanos negros, que tienen un sabor más fuerte.

Puedes encontrar rábanos durante todo el año, y además son muy fáciles de cultivar si te apetece hacer algo de jardinería.

Los rábanos y los pepinos son intercambiables, de hecho, los pepinos se mencionan a menudo como la principal alternativa a los rábanos.

Los rábanos comunes de piel roja se utilizan mejor crudos en ensaladas, donde serán una alternativa sabrosa y crujiente al pepino. Los rábanos daikon también se pueden saltear.

7. Judías verdes

Las judías verdes son una alternativa deliciosa, baja en calorías y llena de nutrientes a los pepinos, tanto para recetas crudas como cocinadas.

Son una buena fuente de vitaminas K y C, folato, fibras y silicio, que ayudan a mantener sanos el pelo, la piel y los huesos.

Las judías verdes maduras deben tener un color verde brillante, sentirse firmes al tacto y hacer el característico sonido de chasquido al romperlas. Son fáciles de encontrar durante el verano.

Puedes sustituir los pepinos por judías verdes en sopas, ensaladas y guisos. También son una sabrosa guarnición independiente cuando se saltean con aceite de oliva y ajo.

8. Pimientos verdes

Los pimientos verdes no son el sustituto más cercano del pepino que puedes utilizar, pero son muy fáciles de encontrar y es probable que ya tengas algunos en casa, ya que los pimientos aparecen en una gran variedad de recetas.

Los pimientos verdes son ligeramente diferentes de sus hermanos de color, que tienen un sabor bastante dulce. La variedad verde de los pimientos tiene un sabor un poco ácido, parecido al de los pepinos. También tienen un sabor terroso.

Lo que los asemeja a los pepinos es su textura crujiente y su versatilidad. Puedes sustituir los pimientos verdes en prácticamente todas las recetas, ya sean cocidas o crudas. Puedes utilizarlos en rodajas, en dados o incluso rellenarlos con otros ingredientes.

9. Papaya verde

La papaya verde es la versión inmadura de la fruta de la papaya, por lo que tiene un color verde brillante. Se considera una fruta poderosa porque refuerza el sistema inmunitario y ayuda a combatir varias afecciones y enfermedades.

Está disponible todo el año, pero dependiendo de la zona en la que vivas, puede que no sea tan fácil de encontrar como otras frutas y verduras. En caso de duda, puedes acudir a tu mercado asiático más cercano o a un restaurante tailandés, donde podrían darte consejos sobre dónde comprarla.

La papaya verde puede consumirse sola como aperitivo crujiente, mejor si se sumerge en vinagre para obtener un buen equilibrio entre el sabor dulce y el ácido.

También puedes utilizar la papaya verde como sustituto del pepino en las ensaladas, porque su textura y sabor suave se parecen mucho a los del pepino.

10. Hojas de borraja

La borraja es una planta española que tiene hojas verdes y flores en forma de estrella. Tanto las flores como las hojas son comestibles y pueden utilizarse de diferentes maneras.

Las hojas se parecen a los pepinos en sabor y olor, por lo que pueden utilizarse como sustituto en salsas y ensaladas cuando son jóvenes y frescas.

Las hojas más viejas pueden cocinarse del mismo modo que las espinacas o pueden ser un complemento sabroso del pepino en las sopas.

Si no encuentras hojas de borraja en tu zona, intenta llamar a los invernaderos o centros de jardinería cercanos. También puedes optar por comprar semillas de borraja y cultivar la planta en tu jardín.

11. Hinojo

El hinojo es la hortaliza de raíz de las maravillas, porque se puede cocinar de la forma que prefieras y también se puede utilizar en su totalidad, desde las semillas hasta los tallos.

Es muy popular en todo el mundo y está disponible durante todo el año, aunque el mejor hinojo se encuentra durante los meses fríos.

El hinojo puede funcionar como sustituto del pepino en las ensaladas cuando se come crudo, por su sabor fresco y su textura crujiente, pero también puedes cocinarlo en guisos y sopas, donde los bulbos se vuelven más sedosos.

El sabor agridulce del hinojo también podría dar el toque adecuado a tu salsa.

12. Calabaza

Aunque muchas calabazas podrían funcionar como sustitutos bastante exitosos de los pepinos, la variedad crookneck es el sustituto más popular del pepino cuando se trata de calabazas.

Son fáciles de cultivar en casa y funcionan en una gran variedad de recetas por su versatilidad. Son fácilmente reconocibles por su forma de botella y crecen sobre todo en verano.

La calabaza crookneck puede comerse cruda, al vapor, guisada, a la parrilla, empanada o frita. Es un ingrediente popular para los guisos, pero también puede sustituir al pepino en un nutritivo batido verde.

13. Aceite esencial de pepino

El aceite de pepino se obtiene prensando en frío las semillas del centro del pepino. Las semillas contienen una cantidad considerable de aceite, que tiene muchos beneficios para la salud y se utiliza para muchos fines diferentes, desde la cocina hasta el cuidado de la piel.

De hecho, el aceite esencial de pepino es un famoso agente desintoxicante para la piel porque limpia nuestros poros y combate los radicales libres, responsables del proceso de envejecimiento.

En la cocina, el aceite esencial de pepino es una alternativa saludable y que ahorra tiempo a los pepinos. Utiliza el aceite de pepino si quieres dar a tu receta el sabor fresco de los pepinos sin tener que pasar por la preparación de la fruta real.

Cómo elegir un sustituto del pepino. 

Al preparar ensaladas, la mayoría de las alternativas crudas al pepino son intercambiables sin grandes diferencias. Para las recetas de cocina, es importante investigar de antemano para hacer una elección informada.

Aunque muchas verduras tienen resultados gratificantes cuando se cocinan de las formas más comunes, algunas verduras como el calabacín no son ideales para hervir o para procesos de cocción largos, porque se vuelven blandas y arruinarán la textura de tu plato.

Otra cosa fundamental que hay que tener en cuenta es que el secreto del éxito de una receta empieza por elegir los productos crudos más frescos. En el caso de las verduras y frutas, podemos juzgar el libro por su portada.

Es importante elegir productos de temporada que tengan buen aspecto, es decir, que tengan una piel brillante y firme, que no tengan manchas o defectos inusuales y que no se sientan esponjosos o demasiado blandos al tacto.

Hay raras excepciones a estas reglas, pero en caso de duda, busca el producto específico de antemano.