Los 11 mejores sustitutos de Orzo para tus recetas

El orzo, que básicamente significa cebada en italiano, es una pasta pequeña parecida al arroz. En lo que respecta a las categorías de pasta, el orzo pertenece a la pastina -pasta de forma diminuta, que suele utilizarse en las sopas-.

El orzo es muy común en la cocina tradicional italiana, y un ingrediente habitual en sopas, caldos, ensaladas de pasta y muchas guarniciones.

Si no has podido encontrar esta minúscula pasta, pero quieres algo parecido en tu plato, tenemos algunas ideas. Sigue leyendo para encontrar el mejor sustituto del orzo para tu receta.

Los mejores sustitutos del orzo

Además de la cocina italiana, el orzo también es muy popular en los platos griegos, sólo que allí se conoce como krithiraki. Normalmente, la pasta orzo se hace con harina de sémola, que en realidad es trigo duro. Aunque se hace con harina de trigo integral, y es muy parecido al arroz, el orzo no es trigo integral en sí mismo.

Por supuesto, diferentes marcas ofrecerán diferentes variedades de orzo, calidad e ingredientes. Al comprar tu pasta orzo, debes buscar un mayor contenido de proteínas en la harina de sémola que utilizan.

Además, verás que el orzo de calidad no se vuelve blando al cocinarse, cosa que sí ocurre con las opciones más baratas.

Además de las diferencias en la harina y la calidad general, el orzo también está disponible en diferentes colores, dependiendo de si se le han añadido algunas verduras.

Por ejemplo, hay un orzo negro con tinta de calamar, un orzo naranja rojizo con tomate y un orzo verde con espinacas. A pesar de las variedades, notarás que estas adiciones de verduras no cambian tanto el sabor. 

En cuanto al tiempo de cocción del orzo, de 8 a 10 minutos es suficiente para que se cocine al dente. Puedes cocerlo como cualquier pasta, y ten en cuenta que 1 taza de orzo crudo rinde aproximadamente 2 tazas cocido.

En caso de que cocines el orzo en una sopa, añádelo cerca del final de la cocción y asegúrate de no cocinarlo demasiado. 

Consulta la siguiente lista para descubrir la alternativa de orzo más adecuada para tu receta. 

1. Arborio

El arborio es un arroz italiano corto, una variedad de arroz superfino, y tiene un alto contenido de almidón de amilopectina que dará a tus platos una consistencia extremadamente cremosa.

Los granos de arborio son ovalados, normalmente blancos, y miden aproximadamente un cuarto de pulgada de largo. También puedes encontrar arroz arborio integral, que es la versión sin refinar, pero no es tan común como la variante blanca, más almidonada. 

Debido a su textura cremosa, el arborio es ideal en el risotto, el arroz con leche y otros postres que requieren más almidón. Si utilizas el arborio como sustituto del orzo en la sopa, asegúrate de no añadir demasiado, ya que espesará el líquido. 

2. Fregola 

La fregola, también conocida como cuscús sardo, está a medio camino entre la pasta y los cereales, lo que la convierte en un sustituto ideal del orzo.

Es importante tener en cuenta que la fregola es artesanal, y al igual que el orzo, se elabora con harina de sémola. Si te preguntas de dónde viene ese sabor tostado y a nuez único de la fregola, suele estar previamente tostada.

La fregola es muy versátil, y combina bien con numerosos platos de pasta y arroz. Puedes utilizarla en ensaladas de pasta, risotto, pilaf, al horno en una cazuela o como guarnición mezclada con verduras como el calabacín. 

3. Cuscús

El cuscús es básicamente sémola de trigo duro triturada, que suele parecerse a esferas o pequeños gránulos. Mientras que el tipo de cuscús más pequeño suele ser más grueso, las variedades más grandes suelen tener una consistencia más masticable.

Cuando se cocina, el cuscús suele adquirir un color dorado único, y tiene un sabor ligeramente a nuez, aunque lo suficientemente neutro como para servirlo como guarnición junto con numerosos alimentos.

Hay muchas variantes de cuscús, y cada una de ellas tiene algo único que ofrecer.

El cuscús marroquí es el más pequeño que encontrarás, y es la opción más popular. El cuscús israelí, también conocido como cuscús perlado, es mucho más grande y proporciona más textura, mientras que el cuscús libanés tiene el tamaño de un guisante. 

4. Quinoa 

Si buscas un sustituto saludable del orzo, no busques más. La quinoa ha ganado mucha popularidad cuando se trata de una nutrición equilibrada, ya que no sólo es un carbohidrato integral, sino también una proteína completa.

Sin embargo, no es un grano integral, ya que no es un grano en absoluto: la quinoa es en realidad un pseudocereal y una semilla preparada como un grano. 

Este sustituto sin gluten del orzo no sólo es muy beneficioso para el organismo, sino que también es delicioso y bastante versátil a la hora de cocinar. Añádela a tu ensalada de tofu ahumado, dolmades, rollitos de primavera, pimientos rellenos o como guarnición de mariscos, pescados, así como de carne y verduras a la parrilla.

5. Arroz integral de grano corto

Como tienen un aspecto similar y pueden prepararse y servirse de la misma manera, puedes utilizar fácilmente el arroz integral de grano corto en lugar del orzo.

¿Cuál es la diferencia entre el arroz de grano corto, por un lado, y el arroz de grano medio y largo, por otro? Aparte del tamaño, el arroz integral de grano corto tiende a ser más pegajoso, suave y tierno, lo que lo hace ideal para el sushi y el budín. 

También notarás que el arroz integral de grano corto es un poco más almidonado que las otras variantes, y se utiliza tanto en platos salados como dulces debido a su textura específica. 

6. Acini di pepe

Al igual que el orzo, los acini di pepe son un tipo de pasta pequeña, aunque mucha gente la confunde con el grano. El término acini di pepe se traduce como grano de pimienta, pero en realidad esta pasta es aún más pequeña que el grano de pimienta: en realidad se parece al cuscús en tamaño.

Esta diminuta pasta va bien con todo tipo de sopas, y en Italia es un elemento básico de la llamada sopa de boda italiana. 

Los acini di pepe también se elaboran con harina de sémola, y tienen un sabor bastante neutro que se combina fácilmente con otros sabores y aromas. Sírvelo en tus platos de pasta, ensaladas de pasta, sopas o como guarnición con una combinación de especias aromáticas y tus verduras favoritas. 

7. Cebada perlada

La cebada perlada tiene un perfil de sabor bastante neutro, lo que le permite absorber todos los sabores de la comida en la que se cocina, y transformarse por completo. Esta clase de versatilidad y sabor suave la convierten en un complemento perfecto para tus caldos y sopas.

La cebada perlada es en realidad el resultado de un proceso de pulido, en el que se elimina el salvado exterior para dar a la cebada ese aspecto perlado.

Ten en cuenta que este sustituto del orzo tarda un poco más en cocinarse, pero puedes acelerar el proceso utilizando una olla a presión. Además de utilizarse en caldos y sopas, la cebada perlada es una gran alternativa al arroz blanco en el risotto, y también puede utilizarse para espesar cualquier guiso. 

8. Arroz de coliflor

El arroz de coliflor no es otra variante del arroz, sino un parecido al arroz que puedes obtener de la coliflor. Es una alternativa al arroz sin almidón con un perfil nutricional mejor y más beneficioso.

Tanto si estás en ceto como si sólo buscas opciones más saludables, el arroz de coliflor puede ser una refrescante adición a tu cocina.

Para hacer tu arroz de coliflor, puedes utilizar un rallador de caja con agujeros más grandes, o un procesador de alimentos con la cuchilla del rallador. El resultado final debe parecerse a pequeños granos de arroz, así que tómate tu tiempo con el procesador si no quieres que la coliflor se convierta en papilla. 

9. Pasta ditalini

El nombre ditalini se traduce como "pequeños dedales", y esta pasta suele hacerse en forma de tubo liso, pero también puede tener crestas.

Se suele utilizar en sopas y ensaladas de pasta, pero puedes usarla en cualquier plato de pasta si prefieres la pasta pequeña. La pasta Ditalini es la opción número uno en el popular plato italiano pasta e fagioli, que significa pasta y judías. 

Dado que se encuentra a menudo en las ensaladas, la pasta ditalini también se conoce como macarrones para ensalada, o tubettini, ya que se asemeja a pequeños tubos. Si quieres pasta pequeña, pero algo más grande que el orzo, no puedes equivocarte con los ditalini. 

10. Farro 

El farro es un grano integral que existe desde hace siglos, y como sustituto del orzo está repleto de nutrientes. Es muy común en la cocina mediterránea, y comparte con la cebada un sabor ligeramente a nuez y una textura masticable.

Ten en cuenta que el farro contiene gluten, por lo que debes evitarlo si tienes sensibilidad o intolerancia al gluten.

El farro es una opción ideal para tus sopas, guarniciones y ensaladas, y combina especialmente bien con mariscos y pescados como el atún. Puedes encontrarlo con y sin salvado, pero ten en cuenta que el farro entero requiere más tiempo de cocción. 

11. Risoni

Esta alternativa al orzo es otra pasta pequeña que muchos confundirían con el arroz debido a su forma y tamaño. Aunque se suele añadir a las sopas, también deberías probar esta pasta parecida al arroz en tus ensaladas y guarniciones.

El risoni suele ser una mezcla de harina de trigo duro, sémola y agua, y es extremadamente pequeño, de forma ovalada y de color cremoso. 

La pasta en miniatura, como el risoni, puede añadir más textura a tus platos, sin ser demasiado exagerada. Combina perfectamente con todo tipo de verduras y salsas, y debido a su tamaño, no absorberá todo el líquido y dejará tu plato seco y pegajoso. 

Cómo elegir un sustituto del orzo

Elegir el sustituto del orzo más adecuado puede ser un reto, sobre todo si no eres muy específico en lo que buscas.

Por ejemplo, casi todas las opciones mencionadas pueden funcionar bien como sustituto del orzo en las sopas, pero hay algunas diferencias significativas en cuanto a su forma, sabor y forma de combinar con los platos cuando se cocinan.

Si buscas estrictamente recetas de pasta, no puedes equivocarte con los acini di pepe, los ditalini y los risoni. Estos tipos de pasta de forma pequeña son extremadamente deliciosos, de sabor neutro, e ideales para tus sopas, caldos, guarniciones y ensaladas de pasta. 

Muchos granos pueden sustituir al orzo, aunque éste no sea un grano en sí mismo. El cuscús, la cebada perlada y el farro están repletos de nutrientes y suelen ser un poco masticables, por lo que son estupendos para añadir un poco más de textura a tu comida. 

El arborio y el arroz integral de grano corto tienen mucho almidón, así que opta por estas opciones de arroz si quieres una textura más cremosa en el risotto y las guarniciones.

La quinoa, el fregola y el arroz de coliflor son opciones únicas que no pertenecen plenamente a ninguna de las categorías mencionadas, pero cada una de ellas ofrece la oportunidad de experimentar y llevar tu plato al siguiente nivel.